O pensamento social do século XX cobre um amplo espectro de matérias, abrangendo as ciências sociais, a filosofia, as teorias e doutrinas políticas, as ideias e movimentos culturais, além de considerar a influência das ciências naturais.Todo esse universo é investigado, em artigos especialmente elaborados por eminentes especialistas, nesse Dicionário do pensamento social.

Em cerca de 500 verbetes, examina, além dos temas fundamentais do pensamento social, ciências sociais específicas; escolas filosóficas e doutrinas políticas; instituições e movimentos importantes; e estilos marcantes na arte e na literatura. Contém ainda leituras sugeridas ao final de cada verbete; apêndice com biografias dos principais teóricos; extensa bibliografia geral; e minucioso índice de nomes e assuntos.