Com 12 textos escritos por pesquisadores do Brasil e do exterior, Fotografia moderna no Brasil, 1900-1950: arte, saber e poder, organizado por Helouise Costa e Heloisa Espada, investiga a relação entre a modernidade na fotografia e um país que, na primeira metade do século XX, sonhava com um futuro promissor. A interação da fotografia com as mídias de massa, como o cinema e as revistas ilustradas, seus diálogos com a literatura e outras artes, seu impacto nas ciências humanas e sua participação em projetos de poder político são alguns dos temas abordados. Levando em conta questões de gênero, raça e sexualidade, discute-se a ambiguidade dos conceitos de moderno, modernidade e modernismo, conceitos que remetem a renovação e progresso, mas que, ao mesmo tempo, provocam destruições e violências.