Este livro, composto por lições dadas por Adorno no fim da sua vida, fornece uma valiosa introdução ao seu empenhamento histórico e conceptual na Sociologia. Estas lições ocorreram na época da "disputa positivista" na Sociologia Germânica, quando Adorno defendia a posição da escola de Frankfurt contra o criticismo dos sociólogos positivistas. Aqui expõe o núcleo essencial da teoria crítica desenvolvida em conjunto com M. Horkheimer e os conceitos básicos de uma análise filosófica dos fundamentos da sociedade. A disputa com o positivismo e a crítica que lhe é feita possibilitam um recorte nítido e mais acentuado das ideias nucleares da reflexão adorniana que, além do mais, é também uma crítica do poder que escraviza os homens.