Publicado em 1891, Quincas Borba já havia sido publicado em partes e de forma diferente no periódico A Estação. Considerado o mais realista dos livros de Machado, o narrador denuncia a hipocrisia e a desonestidade da sociedade da corte. Quincas é o personagem que morre no romance anterior de Machado, Memórias Póstumas de Brás Cubas, deixando uma herança para seu amigo Rubião, que deverá cuidar de seu cachorro, também chamado de Quincas Borba. Ao longo do livro, Rubião começa a enlouquecer com seu amor não correspondido por Sofia, esposa de Cristiano, de quem acaba se tornando sócio. Porém, as coisas não podem acabar bem, com a loucura aumentando na mesma proporção em que a herança vai se esgotando.